Verhelst is as we speak te gast als nieuwsman bij het Radio 1 – programma De bende van Annemie. Zijn gedicht prijkt op de poster van Gedichtendag 2017 en zijn bundel Zing Zing (Prometheus) sleepte de HDC-prijs 2017 in de wacht.De jury (waarin ook de dochter van Herman De Coninck, Laura, zetelde) schreef over de bundel:
“Een gulle bundel die de zintuigen overrompelt. In gulzige klanken en passionele beelden roept de dichter een vervreemdende wereld op die ondanks haar sprookjesachtige karakter nooit ver van de lezer afstaat. Verhelsts liefdesgedichten zullen veel lezers door elkaar schudden en beroeren zoals de liefde zelf. Wie deze bundel ten volle wil genieten, doet er goed aan de imperatieven uit de titel ter harte te nemen – de welluidende gedichten lenen zich er uitstekend voor.”
Prijs voor het beste debuut ging naar Hannah van Binsbergen met Kwaad gesternte (Atlas Contact), ook genomineerd voor de VSB Poëzieprijs 2017.
Hannah van Binsbergens debuutbundel Kwaad gesternte laat volgens het nominatieverslag ‘alle ingrediënten zien voor een belangwekkend dichterschap. Deze poëzie is filosofisch, thematisch rijk en meerstemmig zonder een overkoepelend perspectief te verliezen. Twijfelend en trefzeker tegelijk gaat Van Binsbergen in haar poëzie de dialoog aan met de romantiek van Baudelaire en de bewogenheid van de latere Gorter. Daarbij geeft ze een stem aan een jonge generatie (taal)kunstenaars die in een wereld vol marktwerking een sterk gevoel van onmacht ervaart – interessant genoeg met een grote controle over de taal.’
Blauwkruikje 