Commission President Jean-Claude Juncker said: “Our parents and grandparents founded this Union with one common vision: never again war. It was their strong conviction that breaking down barriers, working together – and not against each other – makes us all stronger. History has proven them right. For 60 years, the values on which this Union is built have not changed: peace, freedom, tolerance, solidarity and the rule of law bind and unite us. They must not be taken for granted and we must fight for them every day. Our democracy, our diversity and our independent and free press are the pillars of Europe’s strength – no individual or institution is above the law. The European Union has changed our lives for the better. We must ensure it continues to do so for those that will follow us. For now, all roads lead to Rome. After Rome and however it is paved, there is only one way forward: European unity.”
President of the European Parliament, Antonio Tajani, said: “Today we are celebrating a great story of freedom. The desire for freedom was what gave us the strength to rise up from the ashes of war. Freedom was won at a great cost, a freedom we also owe to allies who crossed oceans to sacrifice their lives for us. Through hard work, and with the help of the Marshall Plan, this new-found freedom to work allowed us to rebuild our homes and our future. Freedom is the foundation of the great economic area for which the Treaties we are celebrating today provided the blueprint. […] We should be proud of the legacy passed onto to our children: the freedom to travel, to study, to work, to set up a business, to innovate. […] As the President of the European Parliament, the only institution directly elected by ordinary Europeans, I am concerned at the growing disillusionment with Europe which many of them now profess. A new start must mean bringing Europe closer to its citizens once again. This is the priority I have set for my term in office.Window-dressing is not enough. We need far-reaching change. We need effective policies which enable us to overcome the fears of those who cannot find work, of young people who cannot see a future for themselves. Of those who feel threatened by terrorism, by illegal immigration. Of those who are calling for us to reaffirm, loud and clear, within and beyond our borders, the values on which our Union is founded. A more practical Europe, a Europe which produces results. […] If we are to address these challenges properly, today more than ever we need European unity. We cannot afford to leave Europe half-finished. We need to change Europe, not destroy it.Today is a day of celebration, of European pride. We are a beacon of commitment to human rights; the only continent on which the death penalty has been abolished.We are much more than just a market or a currency. These ideals of freedom, prosperity and peace have shaped our Union and our identity. But we must also reflect on our mistakes, and change the image of a remote, ineffectual Europe. Only in this way can we give our young people the feeling that they are part of a great project once again. Let us allow them to dream once again about a better Europe and a better world.”
Ex-premier Mark Eyskens schreef een blauwdruk: “Het besparingsbeleid jaagt de kiezers weg van Europa. Populisten of demagogen maken daar handig gebruik van. Bij de zestigste verjaardag is het hoog tijd om de Europese Unie opnieuw aantrekkelijk te maken voor zijn burgers.”
Het Europa van de toekomst: de jongeren
Onderwijs, opleiding, jeugd en sport: de EU is er veel bij betrokken. Sinds 1987 steunt het Erasmusprogramma de mobiliteit van de jongeren. Ruim drie miljoen studenten hebben zo in een ander Europees land gestudeerd. De nieuwe versie van ’t programma dat het EP heeft aangenomen voor 2014 tot 2020 heet Erasmus+. 14,7 miljard euro geeft ruim vier miljoen Europeanen de mogelijkheid om in ’n buitenland te studeren of ervaring op te doen. Dat is ruim twee miljard euro per jaar. Het meeste geld gaat naar onderwijs en stages, een tiende gaat naar de jeugd en iets minder dan twee procent gaat naar de sport. Ze willen jongeren meer kans op ’n baan geven en de jeugdwerkeloosheid aanpakken. Vijf jaar na afstuderen ligt de werkloosheid bij jongeren met ’n studie in ’t buitenland 23% lager dan bij jongeren die dat niet hebben gedaan. Wie kan van deze uitwisseling gebruik maken? Studenten in hoger onderwijs: twee miljoen, waaronder 450.000 stagelopers. Studenten die ’n beroepsopleiding willen volgen: 650.000 beurzen. Vrijwilligers en jongerenwerkers: 500.000 jongeren. Docenten, jeugdtrainers en ander personeel: daar zijn kansen voor 800.000 mensen.
Op zoek naar inspirerend educatief materiaal over de Europese Unie?
Het beste materiaal voor leerlingen in het basis- en voortgezet onderwijs, uitgekozen door onderwijskundigen uit heel Europa. Handige koppelingen, leuke EU-spelletjes, een gratis NETWERK-online, een veilig platform waar leerkrachten uit Europa elkaar ontmoeten, samenwerken aan projecten en ideeën uitwisselen.
Bron: www.europa.eu
Blauwkruikje 